El cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo líder de la Iglesia Católica este jueves 8 de mayo, tras la señal de fumata blanca que emergió de la Capilla Sixtina en el segundo día de cónclave. El religioso, nacido en Chicago en 1955 y naturalizado peruano en 2015, asumirá el nombre de León XIV, convirtiéndose en el papa número 267. La proclamación se realizó ante miles de personas congregadas en la Plaza San Pedro, a la espera del tradicional anuncio del “Habemus Papam”.
Prevost cuenta con una amplia trayectoria en la vida eclesiástica, especialmente en América Latina. Durante más de una década trabajó en misiones en distintas regiones del Perú, como Chulucanas y Trujillo, donde también ejerció funciones académicas y judiciales en la Iglesia local. En 2014 fue nombrado obispo de Chiclayo por el papa Francisco y en los años siguientes ocupó varios cargos de responsabilidad en el Vaticano, como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Además de su experiencia pastoral, el nuevo pontífice posee formación académica en ciencias exactas y teología. Estudió matemáticas en la Universidad de Villanova, obtuvo una maestría en Divinidad en Chicago y se doctoró en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, en Roma. Su elección como papa ha sido interpretada como un reconocimiento a su perfil internacional, su conocimiento profundo de América Latina y su cercanía con el pontificado anterior.