Más de 50 panificadores de la comunidad de Lajas La Merced, en Tarija, enfrentan una crisis debido al incremento del precio de la harina y otros insumos, lo que elevó el costo del pan de Bs 0.60 a Bs 1.30 por unidad y obligó a reducir la producción tras una semana de paro iniciado el 19 de mayo. En esta comunidad, donde la panificación se realiza de forma artesanal en hornos de barro y con logística familiar, los costos operativos han superado las ganancias, llevando a algunos productores a considerar dejar el rubro o emigrar.
El dirigente Dilbert Flores advirtió que el problema es estructural y afecta también a otros sectores productivos, mientras que las panaderas relatan que la subida constante de precios redujo la producción y obligó a modificar el tamaño de las piezas, generando quejas de los consumidores. Ante esta situación, los productores han debido ajustar el volumen, tamaño y precio de su producto para sostener la actividad, aunque los márgenes de ganancia siguen siendo mínimos.
Ante la falta de subvenciones y con precios más altos en comparación a otras regiones, los productores piden la liberación de aranceles a la harina y acceso a subsidios. Mientras tanto, los consumidores ajustan sus hábitos de compra y optan por alternativas más económicas, lo que refleja un impacto directo en la tradición panificadora de Lajas, reconocida como una de las principales proveedoras de pan en Tarija.